Siguiendo desde La Virginia por el Rio Risaralda aguas arriba hacia la cordillera occidental, por una buena
carretera, nos dirigimos a uno de los pueblos más bonitos de Risaralda: Santuario, localizado a 1575 msnm,
pueblo de gente amable y emprendedora y otro de los pocos pueblos que tiene
arco de entrada.
Este bello
pueblo de la colonización paisa, prácticamente se ha congelado en el tiempo, puesto
que está enclavado en lo alto de una montaña, como la mayoría de los pueblos de
la cordillera occidental. También hace parte del PCC.
Sus calles son limpias y adoquinadas y es una delicia recorrerlas
En
Santuario o “Perla del Tatamá”, (Tatamá significa la piedra más alta y el abuelo
de los ríos) se combina el descanso con el Ecoturismo: toda una variedad de
oferta natural a su más abundante variedad: orquídeas, aves, mariposas,
animales silvestres, especies vegetales, aire puro y aguas corrientes que nacen
allí mismo en el ambiente propio de bosque húmedo tropical, bosque andino y
alto andino y páramo.
Mamíferos endémicos
como el Oso andino y el puma son habitantes de este parque y que decir de las
aves allí existentes puesto que han sido clasificadas 524
de las más de 1.900 especies de aves de Colombia
Especies endémicas
como la Bangsia aureocincta, cacique candela, el picador pechirrufo, la
tangara aurinegra, el cucarachero de muchique, el hormiguero de Parker, el loro
orejiamarillo, la perdiz colorada, el colibrí inca oscuro, y el carpintero colorado, [1],
y muchas otras más especies endémicas de innegable valor ornitológico
En el
pueblo, es de admirar su arquitectura preciosa alrededor de sus calles
estrechas y empinadas, donde se pueden observar los balcones adornados y pintados
delicadamente y la carpintería exquisita de las puertas con todos sus detalles de la Calle Real, el Templo la Inmaculada concepción y el ambiente bucólico de la actividad campesina de cultivadores de caña panelera, café y frutales.
Santuario corresponde
a la entrada al Parque Nacional Natural Tatama, hacia la montaña, donde nacen
muchos ríos que no solamente van hacia la cuenca del Rio Cauca sino también
hacia el mar por la vertiente occidental.
Cerca de
Santuario y en esa misma vía a 11 kmts y pasando por la Truchera San Rafael, con
excelente paseo con trucha frita tatameña incluida, cabalgata y camping. adelante
se encuentra el Parque Municipal Natural Planes de San Rafael, donde el amante
del Ecoturismo encuentra un excelente escenario botánico, de avistamiento de
aves, anfibios y todo tipo de naturaleza viva [2]
El parque
principal con su diseño en semicírculos y el templo, constituyen un motivo de
visita, asi como las panorámicas de la región observables como un mirador natural
hacia el entorno distante.
Santuario
fue fundado en 1886 haciendo parte del estado del Cauca, luego se adhirió a
Apia y fue erigido en municipio en 1907. [3]
Para
conocer: el tradicional yipao campesino, la herencia cultural del Chocó, los
bailes tradicionales, la comunidad Embera, la Hacienda Villacarmen dedicada a
la producción de panela pulverizada instantánea, con la observación del trapiche,
los procesos del café especial en el corregimiento de Peralonzo, con su mirador
y su ambiente tranquililo.
En
Santuario es típica en la fecha de las Brujas, la Fiesta nocturna del Carnaval
del Disfraz, donde la mayoría de las gentes de varios municipios y departamentos
y de todas las edades se disfrazan y allí desfilan en un carnaval lleno de
creatividad, comparsas, picardía, música y mucha iniciativa, [4]
Son típicos
los personajes “Mono Cabuya” y “Pedro Jetas” autóctonos y frescos que promocionan
el Santuario de la naturaleza, que buscan el cuidado de la naturaleza y el buen
uso de los recursos naturales.
La oferta gastronómica
pasa por la Trucha tatameña, el sancocho de Santuario, la mojarra típica con
patacón, que se consiguen tanto en la muy bien organizada plaza de mercado (la
mejor para mi gusto) frente al parque en el Centro poblado La Marina, o en el
restaurante Balcones,
Santuario dispone
de excelente oferta hotelera, y si de departir con amigos se trata, aún
subsisten las famosas “Fondas camineras” donde se escucha buena música de
discos de acetato, con vitrola, con sus Herraduras y matas de Sábila, detrás de
las puertas donde, se departe alrededor de cervezas, y se juega billar.
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